ラベル分野の新展開
生産効率から印刷品質、環境要件からコスト管理に至るまで、ラベル印刷ではフレキソ版と印刷技術に対する要求が高くなります。これらの要件を満たすために、フレキソ印刷版と装置のサプライヤーは継続的に革新を行っています。過去 10 年間でフレキソ印刷技術が急速に発展したことを嬉しく思います。新型コロナウイルス感染症パンデミックの3年間でも、フレキソ版と製版装置の研究と普及は止まりませんでした。顧客ニーズの継続的な分析と研究を通じて、フレキソ版および製版装置用の新製品が発売され、その多くはラベル印刷生産に適用され、市場で肯定的なフィードバックを得ています。この記事では、著者が同社が発売した最新の製版技術と設備を組み合わせて、読者向けのラベル印刷分野におけるフレキソ製版技術の革新的な応用について説明します。
1. 改良されたフラット-トップ ドット プレートのラベル印刷への応用
機器に依存しないフラットトップドットプレートの登場以来、このタイプの製品は広く使用されています。{0}ユーザーは、フラットトップ ドットが組み込まれたプレートを備えた既存の製版装置を使用して、フラットトップ ドット プレートを製造できます。{{2}現在、市場の主要なフレキソ版のサプライヤーはフラットトップ ドット プレートを発売しており、革新を続けています。{6}} 2021 年に発売された DuPont の新世代 EasyR シリーズプレートを例に挙げると、図 1 に示すように、これらのプレートは Easy プレート本来の性能を維持しながら、版の耐刷性と印刷品質をさらに向上させています。
図1 簡易感熱板EFXRの改良前と改良後の網点の比較
図 1 に示すイージー感熱プレート EFXR67 の改良前後のスクラッチ テストを実施しました。改良前のフラットトップ ハーフトーン プレートでは、複数の傷を付けた後にドットの損失が見られましたが、改良されたイージー サーモセンシティブ プレート EFXR67 では、同じテスト条件下で安定した無傷のハーフトーン ドットが維持されていることがわかります。さらに製造テストを行ったところ、一部のユーザーは、新世代のフラットトップ ハーフトーン プレートの印刷実行時間が以前と比べて 50% 以上増加したと報告しました。-さらに、多数の印刷テストにおいて、改良された新世代 EasyR シリーズのプレートも優れた印刷品質を実証しました。図2は、国内のラベル印刷会社が新世代EasyRシリーズの版を使用して作成した印刷サンプルを示しています。
図 2 の赤い長方形でマークされた領域を拡大すると、細かいハイライト ハーフトーン ドットが完全に均一であり、ハイエンド フレキソ ラベルに対する市場の製版要件を満たしていることがわかります。{1}{2}ハイライト網点を拡大した効果を図3に示します。
図 2 新世代サーマルプレートのナローウェブ印刷サンプル-
図 3: 局所的に拡大されたハイライト ドット効果
ラベル印刷プロセスでは、ゼロまで勾配が下がるハイライト領域には、多くの不完全で不安定なドットが表示されることがよくあります。この不安定な小さなドットが印圧によって変形し、ドットの上部でインクを受けるだけでなく、肩に溜まったインクも圧力で転写され、ハイライト部分にスジ状のドットが形成されます。-。これにより、ゼロまで勾配が下がるハイライト領域が比較的粗く見え、破損の問題が発生します。図 4 に示すように、ドット補正を行わない線形の超高ハイライト領域では、ドットが突然拡大します。
図 4 のこのグラデーション領域を拡大すると、図 5 に示すように、ハイライト領域のドットが不規則に形成されていることがわかります。
図 4 フレキソ印刷のグラデーションからゼロ ブレークまでの一般的な問題
図 5 不規則なハイライト効果によりハードエッジが現れる
こうした問題が長年続いてきたからこそ、フレキソ印刷ではハイライト効果を再現することが非常に難しいのです。特に製版のレタッチ、色分解、製版の段階では、対応する対策が存在します。-フレキソ印刷のハイライトをより自然に見せることは、フレキソ印刷の重要な長期目標になっています。-
アップグレードされたフラットトップ ドット プレートには、より安定した小さなドットがあり、より優れたハイライト効果を生み出すことができます（図 6 を参照）。版材の観点から見ると、ハイライト階調の一般的な問題を解決し、製版作業の負担も軽減します。さらに、最新の EasyR サーマルプレートは、190 lpi で 1% ドットサイズに相当する 15μm ドットを安定してサポートでき、従来の 175 lpi で 1% ドットサイズを突破します。安定したドットにより再現性が良く、高い印刷安定性を実現します。図 7 に示すように、この版で印刷されたドットの直径は 23μm で、これは 175 lpi でのドット サイズのわずか 2% です。
図 6 改良されたフラットトップ ドット プレート上の EFXR ハイライト ドットの印刷パフォーマンス
図7 最新のサーマルプレートEFXRは直径20μm以下のドットを生成し、安定してラベル印刷を完了します。
2. LED（発光ダイオード）露光装置への専用プレートの適用
LED 技術の継続的な開発により、フレキシブル製版技術の継続的な進歩が推進されています。{0}} LED露光技術は安定したエネルギー出力を特徴としており、従来の露光ユニットのエネルギー変動の問題を完全に解決できます。しかし、さまざまな理由により、現在の主流の LED 露光ユニットは依然として露光にプラットフォーム スキャン方式を使用しています。{3}図 8 に示すように、LED システムを使用した同じタイプのフレキシブル プレートの露光と従来の露光ユニットを比較しています。 LED 光源が可動式ライト ストリップに取り付けられており、モーターの駆動によりライト ストリップがプラットフォーム上で往復運動することがわかります。スキャニング-タイプの露光ユニットの利点は、LED露光ユニットのコストを大幅に削減できることですが、露光パラメータの設定など、他の問題ももたらします。図 8 は、各プロセスでプレート上の特定のグラフィック位置が受ける UV 光の露光量を示しています。 LED システムは通常、スキャン露光を使用するため、グラフィック領域は露光プロセス中に複数回露光され、各露光の UV エネルギー強度は従来の露光ユニットよりもはるかに高くなります。
図 8 従来の露光機と LED 露光機の比較
2 つの露光モードでは、感光性樹脂は 2 つのまったく異なる架橋プロセスを受けます。-従来の露光機では連続露光が行われますが、プラットフォームスキャンを使用する LED 露光機では断続的な露光が行われます。露光プロセス中、LED ライトが通過すると、グラフィック領域の硬化が影響を受けます。連続露光と比較して、ほとんどの LED 製版機の露光時間を延長する必要があるため、フレキシブル プレートのサプライヤーや機器メーカーは、LED 露光用の製版パラメータを最適化するために多大なリソースを投資し、LED 露光で作成されたプレートの性能が従来の露光で作成されたプレートの性能に匹敵するか、それを超えるようにしています。{4}最も一般的な問題には、露光機の出力エネルギー、スキャン速度、スキャン数などの露光設定の調整が含まれます。
さらに、高エネルギー UV 出力を使用すると露光時間を短縮できますが、版の品質が犠牲になる可能性があります。{0}高出力と短い露光時間を組み合わせると、多くの場合、最小のドットが大きくなり、線とテキストの肩の角度が広がり、ドットの表面が凹んでしまいます。-これらすべてにより、印刷露光寛容度や印刷品質が低下する可能性があります。したがって、これらの問題を回避するには、多くの場合、より長い LED 露光時間が必要になります。これらの課題は、ステーキの表面をカリカリにしながら、内部は完全に火を通した状態に保つことに似ています。技術的に言えば、樹脂の大部分を完全に光重合させながら、微細な印刷要素と表面微細構造を実現し、安定して印刷できる版を作成することを意味します。
感光性樹脂配合が最初から LED 露光用に最適化されていれば、生産効率と品質において妥協する必要が少なくなります。最適化されたフレキシブル プレートと経験豊富なアプリケーション サポート スタッフを組み合わせることで、最高の結果を達成できます。 2021 年後半、デュポンは LED-UV 露光用にプレート配合を特別に調整および最適化し、新しいシリーズの感光性樹脂プレートである Cyrel® Lightning を発売しました。このシリーズは、LED 露光下で通常のフレキシブル プレートが遭遇するさまざまな問題に対処します。
これらのプレートはカスタム LED UV 感度を備えており、表面硬化と全体の硬化のバランスをとることができます。この革新により、迅速な表面硬化が可能になり、LED 露光間隔中の酸素による樹脂の重合阻害が効果的に軽減されます。同時に、プレートの UV 吸収特性を微調整することで、このシリーズは全体的な完全な硬化を達成できます。-最近発売された Cyrel® LSH プレートは、DPR プレートと比較して露光時間が 42% 短縮され、DPR プレートの微細なハイライトと優れた中間色再現を維持しています。- LED 露光技術に関して、当社は無溶剤システムに適した LED 露光専用プレート LFH を導入し続けています-。この版はLSHの多くの利点を継承しており、無溶剤版処理技術と組み合わせることで、さらなるユーザーの支持が期待されます。
3. サーマルプレート製造装置の応用-
中国の印刷会社の環境意識が高まるにつれ、無溶剤システムの効率、安全性、環境上の利点が業界でますます認識されており、中国でのその設置能力は増加しています。図 9 に示すように、世界中で DuPont Cyrel® 2000TD 装置の設置が成功したことにより、最新世代の無溶剤製版システムの高品質と信頼性が実証されました。{3}}現在、一般的なナローウェブ ラベル印刷に加えて、先進フレキソ市場のユーザーは、ラベル印刷にワイド-ウェブ フレキソ印刷機を使用することが増えています。
図 9: 広く評価された 2000TD と 2022 年に発売された 3000TD は、感熱製版の品質レベルを溶剤ベースの製版の品質レベルに引き上げました。{{4}
2022 年に発売された無溶剤製版システム 3000TD は、効率と品質の両面で無溶剤-製版-技術を新たな高みに引き上げました。製版機が処理できる最大版サイズは 1270×2032mm に達しており、大判版に対するほとんどのユーザーの需要を満たすことができます。-多数の新技術の使用により、前世代の大判サーマル製版システムと比較して、最新の 3000TD 製版機-は品質が大幅に向上しました。最新のサーマル プレートと組み合わせると、無溶剤技術-は品質の点で従来の溶剤プレート製造と完全に匹敵します。-さらに、3000TD 製版機は人間工学に基づいて設計されたコントロール パネルを備えており、温度と圧力の制御、排気ガス、環境騒音が大幅に改善されています。さらに、デュポン社の最新の製品ライフサイクル評価レポートによると、このサーマル製版システムは溶剤製版と比較して非再生可能エネルギー消費を 56% 節約し、温室効果ガス排出量を 38% 削減できます。-。
4. 自動製版装置の応用-
フレキソ版の切断における一般的な安全性、効率性、精度の問題に対処するために、近年、自動版カッターが徐々に多くのユーザーの注目を集めています。図 10 に示すように、Kongsberg X20E はその一例です。この自動版カッターは、版の切断時間を短縮するだけでなく、シームレススリーブの印刷効果をシミュレートすることもでき、図 11 に示すように高速印刷の安定性を高めます。-
図 10 2022 年 9 月にデュポン上海カスタマー テクノロジー センターに設置された Kongsberg X20E
図 11 は、自動プレート カッターによって完成したインターレース カッティング プレートを示しています。これにより、シームレス スリーブの印刷効果をシミュレートできると同時に、高速印刷の安定性も向上します。-
5. より環境に優しいプレート洗浄溶剤
溶剤ユーザー向けに、私が勤務する会社は環境に優しい溶剤 Flexosol-i の処方をアップグレードし、より環境に優しく、全体的に優れた性能を備えた最新世代の環境に優しい溶剤、-Flexosol-X を発売しました。環境に優しい溶剤 Flexosol-i と比較して、Flexosol-X は使用安定性とリサイクル安定性が優れており、プレートの洗浄と乾燥に必要な時間が短縮され、エネルギー消費をさらに削減できます。同時に、環境に優しい溶剤 Flexosol{{10}X の VOC 排出量は 57% 削減され、溶剤使用に関するより厳格な欧州環境基準を完全に満たしています。
技術開発は止まらない。より多くのフレキソ版と装置のサプライヤーが今後もフレキソ品質の向上、製版効率の向上、製品の持続可能性の向上に取り組み、フレキソラベルユーザーにより良い製品と技術を提供し、中国のラベル印刷企業の長期的な発展をサポートすると考えられています。-